第一代海归

谭智的外形可能掩盖了他的两个背景，首先他并非是南方人，而是地道的东北人，其二，他丰富的人生经历。

1954年，谭智出生于吉林省长春市。谭智的父亲在省粮油食品进出口公司工作，母亲则是一名售货员，信仰天主教，他有一个姐姐和一个妹妹，这一家庭环境不能说就没有影响到他未来的生活。

谭智中学毕业后，恰逢知识青年“上山下乡”运动，他被下放到吉林省麻县公社建疆大队插队。

对今天的谭智来说，这却并非是一段“伤痕”。他对知青生活出奇的适应，插队当年就入党，大概对农活颇为得心应手，随后担任大队长，大队副书记，大队书记。如果没有后来的变化，他的人生也可能延续这样的轨迹进行下去。

在恢复高考的前一年，1976年，谭智成为一名工农兵大学生，次年被推荐到吉林大学计算机科学系学习。1980年大学毕业后，他被分配到当时的对外经贸部(今天商务部的前身)计算中心工作。

开放的中国迫切需要向外部学习，在工作一年后，因为联合国开发计划署的一个援助项目，谭智得到一个公派赴美留学的机会。在美学习一年后他争取到伍斯特理工学院的奖学金，延续了他的美国求学生涯。

伍斯特理工学院Worcester Polytechnic Institute位于美国东北部的马萨诸塞州伍斯特市市区，学院创办于1865年。大学强调以“集体解决疑难”，以“专题报告作教育根基”，鼓励学生亲力亲为，边做边学。

当时的计算机对美国来说也是一门新兴的学科。谭智在1984年获得硕士学位之后，在1987年成为该学院第一个计算机科学系博士。在求学期间，他还在学院同时兼职授课，最终成为助理教授。

作为改革开放后的第一代留学生，一些人留来下来，但是更多人选择了回国。谭智回国后回到了原单位对外经贸部计算中心，随后被任命为处长。

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