两年前，由于质疑信用卡账单上的高额超限费，一名英国人与银行对簿公堂，最终胜诉。 在网络的推波助澜下，这一成功维权的个案，在英国掀起一场索赔“风暴”。截至目前，英国多家银行已接到索赔诉求近百万起。
迫于巨大压力，英国各大银行和房屋抵押贷款协会向数万名账户持有人返还滥收费用。
勇敢说“不”
两年前的一天，普利茅斯大学法律专业学生斯蒂芬·霍恩如常接到信用卡账单。账单显示，银行向他收取两笔３２英镑（约合６３．９美元）的超限费。
霍恩的确超额透支，但仅仅超了５便士（０．１０美元）。他认为，这两笔收费极其不合理，恐怕也与银行管理这５便士超额透支的成本不相称。
霍恩致电发卡银行。电话另一端的女声礼貌地说，英国阿比国民银行向每位透支超出透支额度的客户收取超限费。英国各大银行都是如此。她会向经理反映，但最好别抱什么希望。
几分钟后，她的声音再次在电话中出现。她说，阿比国民银行可以取消其中一笔３２英镑的超限费以示“善意姿态”，但他必须支付另外一笔。
“我差一点就妥协了，”霍恩今年２月接受《星期日泰晤士报》采访时说：“但那时我刚开始学习法律，包括消费者合同法。我肯定，他们的行为违法。”
霍恩开始计算银行向他收取超限费的利率。结果显示，为超出的５便士，即使只收一笔３２英镑的超限费，利率已达６４０００％。“听着，我要追回所有的钱，”他斩钉截铁地说：“你们的行为有违法律。除非你们返还全部两笔费用，否则法庭上见。”
对霍恩的起诉威胁，阿比国民银行嗤之以鼻。几个星期后，霍恩对阿比国民银行提出起诉。普利茅斯郡法院裁定，阿比国民银行应将两笔超限费返还霍恩。
这一裁决让英国各银行高管大跌眼镜。阿比国民银行最初难以相信法院竟会审理此案，法院裁决后也置之不理。但后来阿比国民银行还是决定尽快了结此事，避免声张。“他们拒绝认错，但决定付我一笔５０００英镑（９９８０．５美元）的赔偿金，”霍恩说。
但在支付赔偿金前，阿比国民银行要求霍恩签署保密协议。霍恩直截了当拒绝。他宁愿对簿公堂，也不愿被“封口”。他说：“我说‘不’，我不同意保持缄默。诉诸法律就是为表明，他们的行为错误。我要把此事公之于众。”